美国研究人员认为检测恶性血液细胞中的CD38的表达可应用于鉴别慢性淋巴细胞白血病患者的高危风险。

休斯顿得克萨斯大学M.D.Anderson癌症中心的Maher Albitar及其同事解释说：“CD38是一种在相当多B细胞性慢性淋巴细胞白血病(B-CLL)患者中的白血病细胞表面表达的跨膜糖蛋白。”

Albitar及其合作者报道，有着高表达CD38的肿瘤细胞的患者更容易发生一些危险情况，死亡率也增加。研究人员发现CD38高水平表达与升高的β-2微球蛋白水平强烈相关(P=0.00005)。β-2微球蛋白是与B-CLL患者生存时间减少相关的一个预后因素。其它与高表达CD38+白血病细胞相关的不良情况包括肝肿大、血红蛋白水平下降和淋巴结受累。总之，CD38高表达的患者寿命显著缩短(P=0.00005)。

Albitar研究小组指出，尽管这些高危患者罹患侵袭性很强的B-CLL，但Rai分期常把他们的疾病分类为早期，这是很危险的误导。研究中的218名患者中43%的人有CD38高表达(占白血病细胞群的20%以上)。

Albitar及其合作者总结道：“有CD38+样本的患者不管他们疾病的临床分期如何，其疾病的侵袭性更显著。用流式细胞仪测定CD38的表达应成为评估CLL患者的一个常规检验。”