据最新一期《自然医学》杂志报道，美国研究人员近日发现，一种用于治疗白血病的抗癌药物，可以阻止痘病毒在实验鼠体内产生致命作用。这一成果将有助于研究防治天花的新型药物。 美国埃默里大学医学院丹尼尔·卡尔曼等人研究发现，瑞士诺华公司生产的白血病治疗药物基利克（Gleevec，化学编号STI-571）能够防止已感染牛痘病毒的实验鼠再次感染牛痘病毒，并可延缓病毒在实验鼠体内扩散。研究人员报告说，“我们建议使用STI-571治疗痘病毒引起的感染。此外，STI-571同类药物可能对除天花外的其他痘病毒更为有效。” 卡尔曼等人发现，天花病毒通过酪氨酸激酶在细胞间活动，某些癌细胞扩散就是借助这种酶，而STI-571就是针对这种酶发挥药效。实验中，感染牛痘病毒的实验鼠在使用STI-571后全部存活，而使用安慰剂的实验鼠只有30%存活。 天花于1980年在全世界彻底根除，目前自然界中不存在天花病毒。但专家担忧，恐怖分子可能利用保存在实验室中的天花病毒样本进行生物武器袭击。近年来，科学家一直在寻找疗效更佳且副作用更小的疫苗和治疗方法。 牛痘病毒是天花病毒的一个近亲。一项新的研究表明接受了一种新抗癌药物的小鼠能够在致死剂量的牛痘病毒中存活。这些发现显示Gleevec（一种抗癌新药）或者类似的药物或许能用于预防天花疫苗的副作用。经典的天花疫苗由活的、削弱了的牛痘病毒制造，并且除在紧急情况下，一般不会用在免疫力欠佳的人身上。 这项研究有助于阐明痘病毒用以离开被感染细胞的细胞机器，并且提供新的证据支持了有关通过靶向特定的寄主细胞分子而不是病毒本身来治疗病毒感染的概念。这项研究的结果公布在《自然－医药》的网络版上。 与所有病毒一样，痘病毒命令不同的细胞分子和过程来进入一个细胞、复制然后扩散到未感染的细胞中。Kalman博士和同事利用实验室培养的细胞确定出牛痘用以离开已经感染的细胞，并向未感染细胞移动的特殊的细胞蛋白。这种蛋白是酪氨酸激酶Abl家族的成员。Gleevec能够抑制Abl家族酪氨酸激酶并且能用于治疗CML（慢性骨髓性白血病，生物通注）。 为了弄清Gleevec是否能防止或缓解痘病毒在生物体中扩散的能力，研究人员用盐溶液或者Gleevec处理小鼠。接着，他们将小鼠暴露在通常的致死剂量的痘病毒中。结果发现，所有用Gleevec处理过的小鼠都存活下来，而70%的未处理小鼠死亡了。 这一发现表明Gleevec可能在处理突发性的天花爆发中起到一定的作用。而且，Gleevec可能防止天花疫苗的副作用，从而使医生能够将疫苗用在那些之前不能接种这种疫苗的人身上。 |
