日本产业综合技术研究所科学家大庭英树发现，生活在日本近海的一种棘皮动物中含有能杀死白血病 细胞的物质，可望用来制造治疗白血病的廉价药物。

据这位科学家说，这种海洋无脊椎动物中含有多种具有阻碍细胞增殖的蛋白质及肽，在实验中，使它作用于白血病细胞之一“jurkat”，结果作用明显：白血病细胞的死亡率几乎达到100%，而正常的白血球却有80%存活。经过研究发现，是这种蛋白质让白血病细胞“自杀”。