近日，美国俄亥俄州立大学癌症中心的研究人员对白血病又有了新发现。研究人员能通过分析一个新发现的异常基因的活性来判断慢性淋巴白血病(CLL)患者是具有极大危险还是会慢慢发病。

研究结果发表在10月27日的《新英格兰医药》杂志中。

他们主要对一种叫microRNAs (miRNAs)的小分子基

因进行了研究，同时展开了对这种基因信号或表达模式的评价研究。通过对13个不同miRNA基因的研究来确定慢性淋巴白血病患者发病速度的快慢。一般情况下，慢性不需要治疗，但急性必须要立刻进行治疗。

该研究小组也首次报道了miRNA基因的突变体，包括那些遗传性的。结果也强烈显示了新基因在该疾病发展过程中的重要作用。

遗传突变体，也被称作种系突变体，它主要出现在婴儿出生时，并能因此使携带者极易患上癌症。因此，这种种系突变体可能是慢性淋巴白血病的易感癌基因。

对突变体进行检测可识别出慢性淋巴白血病的高危群体。同时，研究表明，miRNA基因中有两个是瘤抑制基因。研究人员提取了94名慢性淋巴白血病患者的细胞来进行miRNA基因的活性测试。

研究人员用DNA微阵列技术对每个样本中190个不同的miRNA基因进行测试，以发现这些基因是否在慢性淋巴白血病细胞中具有活性，并以正常细胞作为对照（CLL是B淋巴细胞瘤）。

借助于DNA微阵列技术，研究人员能同时分析数千个基因并确定它们是否处于打开或关闭状态。在进行活性检测的190个miRNA基因中，研究人员发现其中13个活性模式能预测慢性淋巴白血病患者发病的缓急倾向。

研究人员还对42个miRNA基因进行测序，这些基因是从40名慢性淋巴白血病患者和3名健康个体中分离出来的。

在miRNA基因检测中有12％发生了突变，并且这种突变在慢性淋巴白血病患者中存在的几率是15％。不过，在160个健康个体中没有发现一个突变体。

慢性淋巴白血病是世界上一种很常见的白血病，在美国，每年会有9700多例的新增病例，并且无法治愈。该研究结果将有助于慢性淋巴白血病的深入研究。